Marcas registradas · Clientes en todo el país
El nombre por el que sus clientes lo reconocen debe pertenecerle a usted. Yo me encargo de la búsqueda, la solicitud y todo lo que responda la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO), explicado en lenguaje sencillo en cada paso.
Para quién es esto
Usted le puso nombre a su negocio, a su línea de productos, a su tienda o a su programa, y ese nombre ya empieza a significar algo para la gente que le compra. Quizá está por invertir en empaques, letreros o publicidad. Quizá vio aparecer un nombre parecido y se le fue el alma a los pies. O quizá formó una LLC y dio por hecho que el nombre aprobado también era suyo como marca. No necesariamente: el Secretario de Estado solo verifica que ninguna otra entidad de California tenga el mismo nombre. Si puede vender bajo ese nombre es una cuestión de marcas, y más vale resolverla ahora que después de un cambio de marca.
El registro de marcas es federal, así que atiendo a clientes en cualquier estado, por video y completamente en español si así lo prefiere. Emprendedores, vendedores en línea, artesanos y creativos: para ustedes creé este despacho.
Qué hago
Antes de presentar la solicitud (o de mandar imprimir los empaques), reviso las bases de datos federales y estatales y el uso no registrado (common law), y le entrego una opinión por escrito en lenguaje claro: cuál es el riesgo real.
Preparo y presento su solicitud federal ante la USPTO: la marca correcta, las clases correctas y una descripción que proteja lo que usted vende en realidad.
Cuando la USPTO pone objeciones, yo respondo: desde correcciones técnicas hasta negativas de fondo, argumentadas con fundamento.
Si su solicitud se presentó con intención de uso (intent to use), me encargo de los trámites posteriores hasta llegar al registro.
Un registro tiene plazos que cumplir durante toda su vigencia. Yo mantengo el suyo al día y puedo vigilar que no aparezcan solicitudes nuevas demasiado parecidas a su marca.
¿Vende fuera de Estados Unidos? Coordino los registros internacionales para que su marca viaje con usted.
Si alguien se opone a su solicitud o surge un conflicto, lo evaluaré con usted con toda franqueza, incluso si lo que conviene es involucrar a un abogado especializado en litigios.
Cómo funciona
Verificamos que el nombre esté disponible antes de que usted invierta en él, con una opinión por escrito en lenguaje claro.
Preparo y presento la solicitud, preparada según cómo usa (o planea usar) la marca.
Doy seguimiento a la solicitud y respondo a lo que la USPTO plantee, manteniéndolo informado en lenguaje sencillo.
Una vez registrada, calendarizo los plazos de mantenimiento y le ayudo a usar el símbolo ® correctamente.
Precios
Usted siempre sabrá el precio antes de que yo empiece. La mayoría de las búsquedas y solicitudes de marca son de tarifa fija: después de una conversación breve sobre su marca y dónde la usa, le cotizo un precio fijo y lo acordamos por escrito antes de comenzar cualquier trabajo. Las tarifas de la USPTO son aparte, y le diré exactamente cuáles son.
Cuando un asunto es realmente impredecible (un procedimiento en disputa, una negativa poco común), se lo diré desde el principio y acordaremos cómo se facturará. En cualquier caso: sin sorpresas.
Preguntas frecuentes
No como la mayoría espera. Cuando el Secretario de Estado de California acepta su LLC o corporación, ha verificado una sola cosa: que ninguna otra entidad de California tenga ese mismo nombre registrado. Esa verificación no es una búsqueda de marcas y no le da ningún derecho de marca. Alguien que ya usaba un nombre parecido para productos o servicios similares, en Texas, en Florida o en la ciudad de al lado, podría impedirle usarlo, incluso sin tener un registro propio. El registro federal de marca es un trámite aparte, y es lo que protege el nombre en todo el país. Es el malentendido más común, y el más costoso, que veo.
Cualquiera puede usar ™ junto a un nombre o logotipo para indicar que lo reclama como su marca, sin necesidad de registro. El símbolo ® solo puede usarse cuando la USPTO ya registró la marca, y señala derechos registrados a nivel nacional. Usar ® antes del registro es indebido, así que parte de mi trabajo es decirle cuándo ya se lo ganó.
Puede, y le voy a ser franco: llenar el formulario no es la parte difícil. Lo difícil es la búsqueda de disponibilidad (¿de verdad está libre este nombre?), elegir bien las clases y la descripción (para tener una protección que después pueda hacer valer) y responder a la acción oficial (la USPTO pone objeciones a una buena parte de las solicitudes). Los servicios en línea, en esencia, escriben en el formulario lo que usted les dice. A mí me contrata por el criterio antes de solicitar y por la defensa después.
Cuente con entre ocho y doce meses desde la solicitud hasta el registro, y a veces más, porque la USPTO examina las solicitudes en el orden en que llegan. La buena noticia: su lugar en la fila queda fijado el día que presentamos, y sus derechos, si se otorgan, por lo general se remontan a esa fecha. Presentar antes casi siempre es mejor que presentar después.
Una acción oficial (office action) es una carta del examinador de la USPTO en la que señala un problema con la solicitud: desde un tecnicismo fácil de corregir hasta una negativa basada en una marca anterior parecida. Viene con un plazo para responder, y una respuesta bien argumentada suele ser la diferencia entre registrar y abandonar. Si usted presentó la solicitud por su cuenta y acaba de recibir una, este es el momento en que mucha gente busca abogado. De eso también me encargo.
Son marcas distintas. Una marca denominativa (word mark) protege el nombre en sí, en cualquier tipografía, y normalmente es la protección más amplia. Una marca de diseño (design mark) protege el logotipo tal como usted lo usa. Cuál solicitar, o si conviene solicitar ambas, depende de su presupuesto y de cómo lo reconocen sus clientes; muchos negocios empiezan por la denominativa y agregan el logotipo después.
Depende de qué tan parecidas son las marcas, qué tan relacionados están los productos o servicios, y quién lo usaba primero. Nombres parecidos pueden coexistir en industrias distintas; nombres cercanos en el mismo mercado son un problema real. Justo eso es lo que evalúa la búsqueda de disponibilidad, antes de que usted gaste en inventario, letreros o una solicitud que va a ser negada.
Sí. El registro de marcas es derecho federal, así que represento a clientes ante la USPTO desde cualquier estado. Las consultas son por video o teléfono, en español o inglés.
Siguiente paso
Empiece con una conversación breve sobre su marca: dónde la usa, hacia dónde va y si el nombre está libre. ¿No está seguro de que una marca registrada sea lo que necesita? Para eso es la primera conversación.
